Wie gefährlich ist Cannabis?

Cannabiskonsum birgt wie jede andere Substanz auch Risiken, insbesondere, wenn er übermäßig oder in jungen Jahren erfolgt. In vergangenen Zeiten herrschte bei Wissenschaftlern wenig Kenntnis über den Konsum von Cannabis. Es dauerte bis 1964, bis sie die entscheidende aktive Substanz, das THC, isolierten, jedoch blieb weiterhin lange Zeit unklar, welche Bereiche im Gehirn THC beeinflusst. Erst 1988 entdeckte man Rezeptoren an einigen Nervenzellen, an die THC binden kann. Wie sich rausstellte, ist es für unseren Körper nämlich nicht fremd, da er eigene Cannabinoide wie Anandamid produziert.

Diese Cannabinoide dienen als Botenstoffe im Gehirn. Dies unterscheidet Cannabis wesentlich von Alkohol, der dem Körper völlig fremd ist und direkt Zellen oder Gewebe schädigt. Der Hirnstamm, der wichtige Körperfunktionen wie Blutdruck, Herzfrequenz und Atmung reguliert, kann bei einer Alkoholvergiftung so stark beeinträchtigt werden, dass die Atmung aussetzt. Im Vergleich dazu gibt es im Hirnstamm nur sehr wenige Cannabinoid-Rezeptoren, die die grundlegenden Körperfunktionen belasten könnten. Es ist daher äußerst unwahrscheinlich, an einer Überdosis Cannabis zu sterben.

Dennoch können die Auswirkungen von Cannabiskonsum ernsthafte gesundheitliche Risiken darstellen. Ein verantwortungsbewusster Konsum von Cannabis erfordert, dass man sich dieser Risiken bewusst ist und sie versteht. Es ist wichtig zu betonen, dass sie stark von individuellen Faktoren wie der Person selbst und der Konsummenge abhängen. Es gibt keine einheitliche Reaktion auf Cannabis, da jeder Konsument unterschiedlich darauf reagiert und die Auswirkungen von der Häufigkeit und der Menge des Konsums beeinflusst werden. In der folgenden Übersicht findest du Kurzzeit- und Langzeitnebenwirkungen, die auftreten können.

Kurzzeitnebenwirkungen

Körperliche Effekte: Erhöhter Herzschlag, Rötung der Augen, Mundtrockenheit, verminderter Speichelfluss. Bei Überdosierung kann es zu Übelkeit, Zittern oder Herzrasen führen.
Koordinations- und Konzentrationsprobleme: Beeinträchtigung der motorischen Fähigkeiten, verlangsamte Reaktionszeiten, Schwierigkeiten beim Konzentrieren und verminderte Merkfähigkeit.
Angst und Paranoia: Insbesondere bei höheren Dosierungen können Cannabis-Konsumenten Gefühle von Angst, Paranoia oder Panik erleben.
Müdigkeit und Lethargie: Einige Benutzer berichten von erhöhter Schläfrigkeit oder einem Gefühl der Lethargie und Antriebslosigkeit.

Langzeitnebenwirkungen

Gehirn

Die Thematik potenzieller Hirnschädigungen durch Cannabiskonsum beschäftigt die wissenschaftliche Gemeinschaft seit Jahrzenten. In einem summarischen Überblick lässt sich festhalten, dass nach dem aktuellen Stand der Forschung vermutlich keine wesentlichen Hirnschäden zu erwarten sind. Jedoch kann die kognitive Leistungsfähigkeit mit zunehmender Dauer und Intensität des Konsums abnehmen. Dies äußert sich bei regelmäßigen Konsumenten in einer Verschlechterung der Lern- und Gedächtnisfähigkeiten. Es ist noch nicht abschließend geklärt, ob möglicherweise geringfügige Beeinträchtigungen verbleiben, die auf anhaltende Hirnschädigungen zurückzuführen sind. Im Gegensatz dazu gibt es überzeugende Beweise dafür, dass ein früher Einstieg in den Konsum langfristige Auswirkungen auf die kognitive Leistungsfähigkeit hat. Wir raten Jugendlichen dringend davon ab, Cannabis zu konsumieren, da dies potenziell schwerwiegende Auswirkungen auf ihre körperliche und geistige Entwicklung haben kann.

Atemwege

Generell belasten alle eingeatmeten Fremdstoffe die Atemwege. Es besteht jedoch noch keine eindeutige Evidenz dafür, dass der Konsum von Cannabis speziell zu Atemwegserkrankungen führt. Einige Studien legen nahe, dass starke Cannabisraucher ein erhöhtes Risiko für Bronchitis und Entzündungen der Nasen- und Rachenschleimhaut haben könnten, jedoch ist unklar, ob diese Effekte auf den inhalierten Tabakrauch zurückzuführen sind. Langfristige Studien deuten darauf hin, dass Cannabisraucher trotz langjährigem Konsum kaum Einschränkungen der Lungenkapazität aufweisen. Im Gegensatz dazu führt Tabakrauchen bereits nach kurzer Zeit zu einer verminderten Lungenfunktion.

Es wird angenommen, dass Cannabisrauch ähnliche Mengen an Teer wie Tabakrauch enthält. Es gibt jedoch noch keinen eindeutigen Beweis dafür, dass das Rauchen von Cannabis direkt zu Krebserkrankungen führt. Wenn Cannabis mit Tabak gemischt wird, erhöht sich das Krebsrisiko deutlich. Es ist wichtig zu beachten, dass Wasserpfeifen das Risiko nicht verringern, da sie den Rauch lediglich abkühlen, jedoch nicht reinigen, wie oft angenommen wird.

Wir empfehlen nachdrücklich, auf das Rauchen von Tabak mit Cannabis zu verzichten, da dabei ungefilterter Tabak konsumiert wird, der mit Nikotin und anderen schädlichen Stoffen belastet ist, was deutlich gesundheitsschädlicher ist als der alleinige Konsum von Cannabis. Besonders im Hinblick auf die bevorstehende Legalisierung raten wir dazu, auf alternative Produkte zum Mischen umzusteigen. Es gibt zahlreiche Kräuter, Kräutermischungen und Ersatzprodukte, die eine wesentlich gesündere Alternative darstellen.

Schwangerschaft

Im Hinblick auf den Konsum von Cannabis während der Schwangerschaft gibt es keine eindeutigen Studien, welche die Auswirkungen auf das ungeborene Kind abschließend klären. Dennoch raten wir ausdrücklich davon ab, während der Schwangerschaft Cannabis zu konsumieren. Es ist wichtig, jegliches Risiko für die Gesundheit des ungeborenen Kindes zu vermeiden, und daher ist der Verzicht auf den Konsum während der Schwangerschaft dringendst zu empfehlen.

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Hormon- und Immunsystem

Es besteht die Möglichkeit, dass der Konsum von Cannabis das Hormon- und Immunsystem beeinflusst. Mögliche Auswirkungen könnten eine Störung der Sexualfunktion sowie eine verminderte Libido und ein gestörter Menstruationszyklus bei Frauen sein, aber diese Zusammenhänge sind noch nicht abschließend erforscht. Besonders bei Jugendlichen ist Vorsicht geboten, da sie sich in der Pubertät befinden und ihr Hormonhaushalt einem starken Wandel unterliegt.

Abhängigkeit

Die Thematik der Abhängigkeit ist äußerst vielschichtig und erfordert besondere Aufmerksamkeit und Sensibilität, um die vielfältigen Aspekte und potenzielle Auswirkungen angemessen zu berücksichtigen.Es ist wichtig anzuerkennen, dass Sucht nicht nur auf Rauschmittel beschränkt ist, sondern auch andere Bereiche wie Genussmittel, soziale Medien, Glücks- und Videospiele und sogar Arbeit umfassen kann. Diese Vielfalt zeigt, dass Sucht ein komplexes Phänomen ist, das verschiedene Facetten unseres Lebens betrifft. Den wahren Ursachen für Drogensucht liegen nicht nur die bloße Natur und chemische Beschaffenheit der Droge selbst zugrunde. Daher an dieser Stelle nur eine kurze Zusammenfassung: Cannabiskonsum kann in einigen Fällen zu einer psychischen Abhängigkeit führen, insbesondere bei langfristigem und häufigem Konsum. Obwohl körperliche Entzugssymptome im Vergleich zu anderen Substanzen wie Alkohol oder Opiaten weniger ausgeprägt sind, können Menschen, die regelmäßig Cannabis konsumieren, dennoch ein starkes Verlangen verspüren, es zu konsumieren, und sich unruhig oder gereizt fühlen, wenn sie es nicht tun können. Langfristiger und intensiver Konsum kann auch zu Toleranzentwicklung führen, wodurch die Person größere Mengen benötigt, um die gleichen Effekte zu erzielen. Es ist wichtig zu beachten, dass nicht jeder, der Cannabis konsumiert, abhängig wird, und die Anfälligkeit für Abhängigkeit kann von verschiedenen Faktoren wie genetischer Veranlagung, persönlichen Umständen und psychischer Gesundheit abhängen. Wenn Anzeichen einer Cannabisabhängigkeit auftreten, ist es ratsam, professionelle Hilfe und Unterstützung in Anspruch zu nehmen.

Psychosen

Beim Cannabiskonsum besteht ein gewisses Risiko für die Entwicklung von Psychosen, insbesondere bei Personen, die anfällig für psychische Störungen sind oder eine genetische Veranlagung dafür haben. Psychosen sind Zustände, die durch eine Veränderung der Wahrnehmung, des Denkens und des Bewusstseins gekennzeichnet sind und sich in Halluzinationen, Wahnvorstellungen und einem gestörten Realitätssinn äußern können. Der genaue Mechanismus, durch den Cannabis Psychosen auslösen kann, ist noch nicht vollständig verstanden, aber es wird angenommen, dass das in Cannabis enthaltene THC eine Rolle spielen könnte, indem es die normale Funktion des Gehirns beeinträchtigt und die Entwicklung psychotischer Symptome fördert. Es ist wichtig zu betonen, dass nicht jeder, der Cannabis konsumiert, eine Psychose entwickelt, und die Wahrscheinlichkeit dafür hängt von verschiedenen Faktoren ab. Es ist ebenfalls beachtenswert, dass trotz des starken Anstiegs des Cannabiskonsums und der gestiegenen THC-Gehalte in den letzten Jahrzehnten kein entsprechender Anstieg von Psychosen zu verzeichnen ist, wie wissenschaftlich belegt wurde. Personen mit einer Vorgeschichte von psychischen Störungen oder einer familiären Anamnese von Psychosen sollten jedoch besonders vorsichtig sein und möglicherweise ganz auf den Konsum von Cannabis verzichten, um das Risiko einer Psychose zu minimieren. Wenn jemand Anzeichen einer Psychose zeigt oder eine Verschlechterung des psychischen Wohlbefindens erlebt, ist es wichtig, professionelle Hilfe und Unterstützung in Anspruch zu nehmen.

Herz-Kreislaufsystem

Die Auswirkungen von Cannabis auf das Herz-Kreislaufsystem werden erst seit Kurzem untersucht. Vorläufige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der Konsum von Cannabis das Risiko für Herzinfarkte innerhalb der ersten Stunde nach dem Konsum erhöhen kann, da Cannabis die Herzfrequenz steigern kann. Besonders bei Personen mit einer Vorgeschichte von Herzproblemen kann dies zu einer potenziell lebensbedrohlichen Überbelastung des Herzens führen. Um die genauen Risiken zu bewerten, sind jedoch weitere Studien erforderlich

Besondere Risiken bei Jugendlichen!

Jugendliche, insbesondere in der Adoleszenz (etwa 10 bis Anfang 20), sind einer besonderen Gefahr durch den Cannabiskonsum ausgesetzt. Dies liegt vor allem daran, dass sich ihr Gehirn noch in der Entwicklung befindet. Studien haben gezeigt, dass der Konsum von Cannabis in dieser entscheidenden Phase des Lebens langfristige Auswirkungen auf die Gehirnstruktur und -funktion haben kann. Die Substanzen in Cannabis beeinflussen die Entwicklung und die Vernetzung von Gehirnregionen, die für Lernen, Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Entscheidungsfindung verantwortlich sind.

Während des jugendlichen Gehirnwachstums sind bestimmte Bereiche des Gehirns besonders anfällig für die Auswirkungen von Cannabinoiden. Die Störung dieser Prozesse kann zu einer Vielzahl von Problemen führen, darunter Beeinträchtigungen der kognitiven Leistungsfähigkeit, der emotionalen Regulation und der sozialen Fähigkeiten. Darüber hinaus kann der Cannabiskonsum in der Jugend das Risiko für die Entwicklung von psychischen Störungen wie Depressionen, Angstzuständen und Psychosen erhöhen.

Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Jugendliche verstehen, dass der Konsum von Cannabis während der Adoleszenz nicht nur kurzfristige, sondern auch langfristige Auswirkungen haben kann. Während es für Erwachsene weniger riskant sein kann, ist es für Jugendliche besonders wichtig, aufgrund der sensiblen Phase der Gehirnentwicklung den Konsum zu vermeiden oder zu reduzieren. Die Entscheidung, Cannabis zu konsumieren, kann einen erheblichen Einfluss auf die zukünftige geistige und emotionale Gesundheit haben.